社区文化是社区的地域特点、人口特性以及居民长期共同的经济和社会生活的反映，实质上是地方文化的具体表现。表现为不同社区的人们具有多种多样的服饰、饮食习惯等的差异。

      最突出的是城乡社区文化的差异。一般说来，以自然经济为主体的传统的乡村社区，居民有着大体一致的信仰、生活方式、价值观、行为规范等。居民的思想观念和文化观念倾向于保守。建立在商品经济基础上的城镇社区，特别是大中城市社区居民之间的信仰、价值观、行为规范、生活方式等往往呈现多种多样的差异，较易接受先进的思想和现代的文化观念。在社区控制方面，传统的乡村社区能以非正式的规范来控制成员的行为。城市社区则采取用正式的规范并通过专门机构来约束越轨行为。着眼于社区文化及其特点的研究是一种重要的社区探究法。

      社区文化的定义因文化外延的不同也有很多说法。吴文藻先生认为：“文化的简单的定义，可以说是某一社区内的居住所形成的生活方式……也可以说是一个民族应付环境——物质的、象征的、社会的和精神的环境——的总成绩。”　马林洪斯基认为，文化从功能的角度来考察，包括经济、教育、政治、法律与秩序、知识、巫术、宗教、艺术及娱乐等八个方面。桑佳斯论述的社区文化的外延更小，包括语言文字、公共象征、知识信仰、价值体系以及有关行为程序中的惯例、规则与特定方式。

      社区文化是指在一定的区域范围内，在一定的社会历史条件下，社区成员在社区社会实践中共同创造的具有本社区特色的精神财富及其物质形态。社区文化本质上是一种家园文化，具有社会性、开放性和群众性的特点。发展社区文化，可以强化社区群众的主人翁意识，倡导特有的健康的民风民俗，增强社区居民的归属感，维系社区良好的人际关系，提高居民的生活质量。

     文化与社区不能割裂。文化是在一定的空间范围和时间向度上生成的，社区是文化的土壤，社区结构的形成端赖于文化的制约，文化的孕育和传承又存在于社区的社会活动和生活工作之中。社区文化对居民的素质影响力越来越明显。一是价值导向性。加强社区精神要素的质量,充分发挥思想政治教育功能,对于促进人们正确世界观、人生观、价值观的形成有着极为重要的作用。二是情感归属性。对本社区和人群集合的认同、喜爱和依恋等心理感觉,对于人们健康心理的形成有很大帮助,也有利于其社会化的正常进行。三是行为引导性。在社区发展中,社会凝聚力不断增强,因此,任何背离社区文化的行为必然会遭到社区居民的反对,这对人们行为无疑是一种约束力,四是教育实践性。社区教育是社区文化建设的重要组成部分。